Mit WavePad kann man grundlegende Bearbeitungsabläufe (ausschneiden, kopieren, einfügen, löschen, verstärken, normalisieren) verlustfrei durchführen.
Das MP3-Format ist prinzipiell verlustbehaftet: jedes Mal, wenn eine Datei in MP3 codiert wird, gehen einige der Audioinformationen verloren. Das Format minimiert, wie auffällig dieser Verlust ist. Wird eine Datei aber wiederholt ver- und entschlüsselt, dann kann dieser zunehmende Verlust hörbar werden. Um dieses Problem zu umgehen, kann WavePad den Modus „verlustfreie MP3-Bearbeitung“ anwenden. Sie können eine MP3-Datei dann bearbeiten und sie ohne erneute Codierung speichern. WavePad verwendet das ursprünglich verschlüsselte Audio. Änderungen an Struktur und Lautstärke werden ohne Decodierung und erneute Codierung vorgenommen.
Der Modus „verlustfreie MP3-Bearbeitung“ kann umgeschaltet werden, indem in der Registerkarte Start die entsprechende Schaltfläche angeklickt wird oder über das Menü Hilfsmittel > Verlustfreier MP3-Bearbeitungsmodus. Bearbeitungsfunktionen können dann wie sonst auch durchgeführt werden. Denken Sie aber an die unten aufgeführten Einschränkungen.
Alle Vorgänge im verlustfreien MP3-Bearbeitungsmodus müssen in Blöcken von 1152 Samples oder 26 ms bei einer Abtastrate von 44100 durchgeführt werden. Der Grund dafür sind die Eigenschaften vom MP3-Format, bei welchen MP3-Frames immer mit dieser bestimmten Anzahl an Samples entschlüsselt werden. Zur Vereinfachung springen im verlustfreien MP3-Bearbeitungsmodus die Auswahlbereiche zu Abtastgrenzen von 1152. Wenn Sie stark genug vergrößern, werden diese Grenzen als orange gestrichelte Linien sichtbar.
Um MP3 verlustfrei zu speichern, speichern Sie die Datei einfach während der verlustfreien MP3-Bearbeitung. Alle Bereiche mit unverändertem Audio werden ohne erneute Codierung gespeichert. Veränderte Audiobereiche durchlaufen weiterhin den verlustbehafteten Verschlüsselungsvorgang. Audio, das ausgeschnitten und eingefügt wurde, kann weiterhin verlustfrei gespeichert werden. Die Ausnahme sind einige der Frames, die an den Abgrenzungen von kopierten und eingefügten Bereichen sind und erneut codiert werden könnten.
Einige MP3-Dateien beginnen und enden mit Frames, die kürzer als 1152 Samples sind. Dies wird erreicht, indem vom Anfang und Ende der Datei etwas Audio entfernt wird. Vom Dateianfang entferntes Audio nennt man „Encoder-Verzögerung“ und vom Ende entferntes nennt man „Encoder-Padding“. Um eine gleichmäßige verlustfreie Bearbeitung zu ermöglichen, werden diese zuvor entfernten Samples wieder am Anfang und Ende der Datei hinzugefügt, sobald Sie den verlustfreien MP3-Bearbeitungsmodus einsetzen. Sie werden wieder entfernt, sobald Sie den verlustfreien MP3-Bearbeitungsmodus verlassen.
Wenn Sie die Funktionen Verstärkung oder Normalisieren verwenden, während die verlustfreie MP3-Bearbeitung eingeschaltet ist, dann werden diese verlustfrei durchgeführt. Dazu wird für jeden MP3-Frame das Feld „global_gain“ angepasst, ohne dass die Audiodaten erneut codiert werden müssen. Damit dies funktioniert, sollten Sie beachten, dass Sie die verlustfreie MP3-Bearbeitung aktivieren bevor Sie Verstärkung oder Normalisieren anwenden. Beachten Sie bitte auch, dass Clipping auftreten kann, falls Sie das Audio zu sehr verstärken oder es mehr als 100 % normalisieren. Der Grund dafür ist, dass im verlustfreien MP3-Bearbeitungsmodus keine Spitzenwertbegrenzung möglich ist, wie sie sonst bei und Normalisieren angewandt wird.