압축기 음향 효과는 사운드 녹음의 볼륨 레벨을 제한하여 특정 음량 범위 내에 유지됩니다. 이것이 사용되는 예로는, TV 방송에서,실제 방송 볼륨의 변화 없이 광고의 볼륨 레벨이 방송 프로그램 자체 볼륨 레벨보다 크게 하는 것을 들 수 있습니다
또한 이것은, 하나의 매체에서 다른 매체로 오디오를 레코딩할 때, 이 두 매체가 같은 범위의 볼륨 레벨을 처리할 수 없는 경우 (예, CD는 카세트 테이프보다 더 큰 범위 처리 가능)에 사용하기도 합니다.
"임계값" 설정은 사운드 레코딩 볼륨이 정의된 데시벌 레벨을 초과할 때 감지됩니다. 그런 다음 사운드를 dB 레벨 이하로 음량을 감소시켜, 청취자가 음량 감소의 발생을 알아채지 못하게 합니다.
"비율" 설정은 한번에 증가하는 레코딩 볼륨 레벨을 제한합니다. 예를들어, 레코딩 볼륨을 일반적으로 증가하는 양인, 최대 1/4 양 만큼만 증가시키고 싶다면, 이것은 4:1 비율에 해당합니다. 그래서 만일 레코딩 볼륨 레벨이 8dB 만큼 증가했다면, 당신은 2dB 볼륨 만큼만 증가한것을 들을 것 입니다.
"제한" 설정은 사운드 레코딩의 최대 데시벨 레벨 증가 허용치를 의미합니다. 예를들어, 제한값이 0dB으로 설정되었으면, 당신은 레코딩에서 볼륨 레벨은 절대 0dB 보더 더 크지 않게됩니다. 제한 설정은 임계값 설정과 유사하지만, 임계값은 소리를 정의한 데시벨 레벨 이상을 허용한 반면(단시간 동안), 제한 설정은 그렇지 않다는 것이 주요한 차이점입니다.
사용자가 설정할 수 있는 최소 제한 볼륨이 최대 임계값과 같음을 보시게 될 것입니다. 이것은 기본적으로 어느 상황에서나, 사운드는 임계 레벨에서 감쇠하기 시작하여 그 한계보다 절대 더 크게 들리지 않음을 의미합니다.