Een compressor met dynamisch bereik beperkt de volumeniveaus van een geluidsopname, zodat deze binnen een bepaald luidheidsbereik blijft.
Een voorbeeld van waar het wordt gebruikt is in tv-uitzendingen, waar het ervoor zorgt dat het volume van de advertenties worden gezien als luider dan het tv-programma zelf (zonder enige verandering in de werkelijke uitzending volume).
Het heeft ook een gebruik voor het opnemen van audio van het ene medium naar het andere, waar de twee mediums niet in staat zijn om hetzelfde bereik van volumeniveaus te verwerken (bijvoorbeeld een cd kan een veel groter bereik aan dan een cassettebandje).
Het dialoogvenster Compressor dynamisch bereik heeft twee tabbladen: "Eenvoudig" en "Grafisch". Als u de instellingen op het tabblad Eenvoudig wijzigt, wordt de grafiek op het tabblad Afbeelding ook gewijzigd, maar niet omgekeerd omdat de grafiek meer controle biedt. Er is ook een dialoogvenster "Geavanceerde compressorinstellingen" voor het aanpassen van meer geavanceerde functies.
Het tabblad "Eenvoudig" van het dialoogvenster Dynamische compressor bevat instellingen genaamd "Limiter", "Compressor" en "Noise Gate". Hoewel deze klinken als drie verschillende dingen, worden ze nauwkeuriger gezien als drie verschillende manieren om de compressor met dynamisch bereik te gebruiken.
De "Limiter" definieert het maximale decibelniveau dat de geluidsopname zal mogen stijgen tot. Dus als bijvoorbeeld de limiterdrempel is ingesteld op -2dB, dan zou je nooit het volumeniveau van de opname luider horen worden dan -2dB. Elk signaal over de grenswaardezou worden geknipt, wat waarschijnlijk vervorming zou veroorzaken. Houd er rekening mee dat het instellen van de limiterdrempel op 0dB de begrenzer effectief uitschakelt, omdat 0dB het luidste signaal vertegenwoordigt dat mogelijk is in een digitale opname.
De "Compressor" vermindert het volume van elk geluid dat de instelling "Drempel" overschrijdt. Wanneer een signaal de drempel overschrijdt, verzwakt de compressor geleidelijk het geluid om het onder het dB-niveau te brengen, en doet het op een zodanige manier dat de luisteraar zich niet bewust zal zijn van de demping. De compressor verschilt van de begrenzer omdat de compressor geluiden wel (korte tijd) boven de drempel laat gaan, terwijl de begrenzer dat niet doet.
De instelling "Ratio" definieert de verhouding van de vermindering van het volume van geluiden die de compressordrempel overschrijden. Als de verhouding bijvoorbeeld 4:1 is en het volume de drempelwaarde met 4dB overschrijdt, wordt het volume teruggebracht tot alleen de drempel waarde met 1dB. Houd er rekening mee dat een verhouding van 1:1 betekent dat er geen verandering in het volume zal zijn; het schakelt de compressor effectief uit.
De "Noise Gate" werkt op dezelfde manier als de Compressor, behalve dat het volume van het geluid onder de drempel vermindert. Dit kan handig zijn voor het verminderen of verwijderen van zachtere achtergrondgeluiden van een opname.
U zult merken dat de maximale compressordrempel die u instellen, dezelfde is als de huidige drempelwaarde voor begrenzer. Dit betekent in feite dat, in elke situatie, het geluid zal beginnen te verzachten op de Compressor Drempel, maar zal nooit worden gehoord luider dan de Limiter Threshold. Ook de maximale noise gate drempel die u instellen is hetzelfde als de huidige compressordrempel.
Op het tabblad 'Grafisch' van het dialoogvenster Compressor dynamisch bereik ziet u een grafiek die de relatie tussen invoer- en uitvoervolumes weergeeft. De horizontale as toont inputvolumes in dB van -60dB naar 0dB. De verticale as toont uitvoervolumes op dezelfde schaal. De grafiek wordt gewijzigd door wijzigingen in de instellingen op het tabblad Eenvoudig, maar wijzigingen in de grafiek worden niet weergegeven op het tabblad Eenvoudig, omdat het mogelijk is om een breder scala aan instellingen op de grafiek weer te geven dan mogelijk is in de besturingselementen op het tabblad Eenvoudig. Wanneer de compressor met dynamisch bereik wordt toegepast, worden de instellingen op het tabblad Afbeelding gebruikt.
Als u de grafiek wilt wijzigen, klikt u op de zwarte hoekpuntmarkeringen en sleept u of klikt u ergens anders om een nieuw hoekpunt te maken. Als u een hoekpunt wilt verwijderen, klikt u er met de rechtermuisknop op.
Als u op de knop 'Geavanceerd' klikt in het dialoogvenster Compressor dynamisch bereik, opent u het dialoogvenster Geavanceerde compressorinstellingen. Daarin zijn besturingselementen voor de volgende eigenschappen van de compressor: